编者注：足球运动中好像除了门将和后卫们，大家并不强调身高的重要性，就算是门将和后卫，也有巴特兹和卡纳瓦罗这样的异数。那么球队的身高和战绩之间有什么关系么，还是没关系？让我们来看看MLS 的情况吧。

　　Judge Smails: "Ty, 你今天的战绩如何呢？"

　　Ty Webb: "噢, Judge, 我从来不记比分的。"

　　Judge Smails: "那你怎么来判断你和其他球手之间的成绩呢？"

　　Ty Webb: "通过身高啊~"

　　以上是Ty Webb 在电影“疯狂高尔夫”中的经典台词，该台词如此搞笑的部分原因是因为没有人会根据某项体育赛事参与者的身高来预测最终的比赛结果，但是身高对于足球运动员来说却不是闹着玩的。Chris Anderson 在2011年的一篇文章中曾经揭示说至少从国家队的比赛来看，平均身高更高的球队确实表现更好，两者的拟合优度达到了0.53。

　　最近的一项调查趋势显示MLS 的本地培养球员们要比MLS 的超级选秀会中的球员们平均身高要矮，这让人不禁反思高个子球员的重要性。在涉及到身高的时候，大联盟的球队排名是怎样的，目前平均身高最高的大联盟球队是哪家俱乐部呢？下面将揭晓这一平均身高最高奖奖（所谓的Ty Webb 奖）。

　　首先，我们先将MLS 与欧洲的顶级联赛的平均身高进行对比，球员们的身高数据来源主要来自MLS 官网的球员名单和由CIES 足球观察研究小组出台的一份关于“足球运动员的身高”的调研分析报告。

　　▲ MLS 及欧洲五大联赛平均身高

　　从上图可以看到，德甲联赛和英超联赛占据了排行榜的前两名，其平均身高几乎甩开其后几大联赛两公分多，这算是很显著的差距了。MLS 紧随其后，排在第三名，所以说我们的球员在对抗中没有理由回避了。而当按照球员的位置进行分类统计的时候会更有意思。

　　由下图可知，除了中场球员的身高差别较大（MLS 中场球员比欧洲同行平均身高相差1.6公分），其他位置上MLS 的球员平均身高与欧洲球员相差无几。只有奥兰多城，西雅图和华盛顿特区联三家球会的中场球员比欧洲同行的平均身高要高；而休斯顿迪纳摩，堪萨斯城和温哥华白帽队的中场球员比欧洲同行的平均身高要矮4公分。

　　▲ MLS和欧洲联赛不同位置球员的身高对比

　　让我们再深入研究一下中场球员的人员构成情况。美国本土球员的平均身高仅仅比欧洲同行差1公分，但是相比于大联盟40%的球员都是中场球员，美国本土中场球员的比例仅仅是34%。这意味着有一批外籍球员填补了中场球员的缺口，而且这些球员的平均身高要低于联盟中场球员的总平均值。

　　毫无疑问，中北美洲和加勒比海及南美洲地区的外援占据了那些平均身高较低的名额。事实上，来自这些地区的MLS 外援中，48%的球员是踢得中场位置，而他们的平均身高仅有175.1公分，远低于177.7公分的平均身高。

　　MLS 大联盟中来自拉丁美洲的外援也明显比该地区到其他海外联赛效力的球员平均身高要低，如果算上门将、后卫和前锋的话，在MLS 效力的拉美球员的平均身高是178.1公分，而在欧洲效力的拉美球员平均身高要超过181公分。

　　其实如果仅仅计算美国本土球员的话，MLS 球员的平均身高要略微高于欧洲球员。但是MLS 吸引来的外籍球员们的平均身高要低于平均值，这或许值得在未来引援的时候加以考虑。

　　说了这么多，现在揭晓我们的Ty Webb 奖吧，这个赛季平均身高最高的俱乐部要归属于科罗拉多急流队。下图显示了所有MLS 球队的平均身高排名情况。

　　▲ MLS 各队按照球员平均身高排名次序

　　下面我们将对上述排名进行一些总结分析：

　　1）科罗拉多急流队的后防和中场球员的平均身高都是联盟第一，这意味着球队的中后场高人林立，而球队在上赛季定位球的进球排名中并列第五。

　　2）堪萨斯城和皇家盐湖城两支俱乐部则是在工资排名最低并且球员平均身高最矮的情况下胜率较高的两支球队。

　　3）2015年新加入的纽约城队和奥兰多城队的起步都很“高”，分别位列第二和第四名。

　　4）似乎在赛季前的热门夺冠球队与球队的平均身高之间没有什么必然联系。

　　尽管MLS 联盟正在招募越来越多的身高较矮的本地培养球员，但是诸如Ty Webb 和其他一些足球分析人员将会持续质疑这一决定的正确性。毕竟最新的研究显示越高越好，不过这并不意味着科罗拉多急流队就是赛季初的夺冠热门球队，这仅仅是说当他们与其他球队比赛时，可能会拥有些许优势。

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